אבל לפני קצת יותר מ-60 שנה, המקום הזה נראה אחרת לגמרי. היו כאן בתים, חנויות, גינות, משפחות וילדים ששיחקו ברחובות.
ואז הגיע היום שבו התושבים נאלצו לעזוב, וכל הכפר שלהם נעלם מתחת למים.
הכירו את הכנסייה השקועה של ז׳רבצ׳בו (The Sunken Church of Zhrebchevo), אחד המקומות היפים והעצובים ביותר בבולגריה.
פעם היה כאן כפר שלם
הסיפור מתחיל בכפר קטן בשם זפלניה (Zapalnya), ששכן בעמק נהר טונדז׳ה שבמרכז בולגריה.
במשך מאות שנים חיו כאן משפחות שהתפרנסו מחקלאות, ממסחר ומגידול ורדים. בכפר היו בתים, בית קהילה, מסבאה וכנסייה שבה התכנסו התושבים לתפילות ולחגים.
בשנות ה-50 וה-60 של המאה הקודמת החליטה ממשלת בולגריה להקים באזור מאגר מים גדול, שנועד בין היתר לספק מים להשקיה.
הבעיה הייתה שבשטח המיועד להצפה נמצאו שלושה כפרים: זפלניה, ז׳רבצ׳בו ודולנו פאניצ׳רבו.
ההחלטה התקבלה, ותושבי הכפרים נדרשו לעזוב את בתיהם.
למרות התנגדותם של חלק מהתושבים, תהליך הפינוי נמשך. בשנת 1965 הוצף האזור כחלק מהקמת מאגר ז׳רבצ׳בו (Zhrebchevo Reservoir).
הצילומים מוויקישיתוף (Wikimedia Commons), ברישיונות חופשיים · קרדיט לכל צילום
- מאגר ז׳רבצ׳בו והסכר על נהר טונדז׳ה · צילום: Cvdr · CC BY-SA 4.0
הבתים, הרחובות, המבנים הציבוריים וגני הוורדים נעלמו בהדרגה מתחת למים.
אבל מבנה אחד סירב, כביכול, להיעלם.
הכנסייה שנשארה לעמוד
כנסיית סנט איוון רילסקי (St. Ivan Rilski) נבנתה בסוף המאה ה-19, על גבעה קטנה שהייתה גבוהה משאר חלקי הכפר.
כשמי המאגר החלו לעלות, הם כיסו את המבנים הנמוכים, אבל הכנסייה המשיכה לבלוט מעל פני המים.
גם לאחר עשרות שנים, קירות האבן שלה עדיין עומדים.
הגג כבר איננו, החלונות חשופים לרוח והפנים ריק, אבל צורתו המקורית של המבנה עדיין ניכרת היטב.
הצילומים מוויקישיתוף (Wikimedia Commons), ברישיונות חופשיים · קרדיט לכל צילום
- בתוך הכנסייה: קירות אבן וקשת מול השמיים · צילום: Ivan Hadji · CC BY-SA 3.0
בימים שבהם מפלס המים גבוה, נדמה שהכנסייה צפה לבדה בלב האגם. וכשהמים נסוגים, מתגלה לפתע גם הקרקע שסביבה.
המראה הזה הפך אותה לאחד מאתרי הצילום יוצאי הדופן בבולגריה.
הפעמון שממשיך לצלצל לזכר התושבים
אחד הפרטים המרגשים בסיפור התרחש דווקא לפני שהכפר הוצף.
התושבים הצליחו להציל חלק מחפצי הקודש של הכנסייה ולהעביר אותם ליישובים סמוכים.
גם פעמון הכנסייה לא נשאר מאחור. הוא הועבר לעיירה טברדיצה (Tvarditsa).
לפי המסורת המקומית, הפעמון ממשיך לצלצל לזכרם של תושבי הכפר שנעקרו מבתיהם כאשר אחד מהם הולך לעולמו.
כך, גם עשרות שנים אחרי שזפלניה נמחקה מהמפה, נותר משהו שמחבר בין התושבים למקום שבו גדלו.
ועל גבעה סמוכה למאגר עדיין נמצא בית הקברות הישן של הכפר, לצד לוח זיכרון המציין את קיומו ואת פינוי התושבים בשנת 1962.
כנסייה שנעלמת וחוזרת עם עונות השנה
אחד הדברים המסקרנים ביותר במקום הוא שהמראה שלו אינו קבוע.
מפלס המים במאגר משתנה בהתאם לגשמים, לעונות השנה ולשימוש במים להשקיה.
כשהמאגר מלא, המים עשויים לכסות חלק גדול מהכנסייה, ובתקופות יבשות היא יכולה להיחשף כמעט לגמרי.
לפעמים אפשר להגיע עד לקירות בהליכה על הקרקע. בתקופות אחרות הכנסייה מוקפת מים, והדרך היחידה להתקרב אליה היא מהמים.
השינוי אינו תמיד צפוי. לאחר כמה שנות יובש, שבהן הכנסייה עמדה על קרקע יבשה, עלה שוב מפלס המאגר בפברואר 2026, והמים הגיעו מחדש לבסיס המבנה.
לכן גם מי שכבר ביקר כאן עשוי לגלות בפעם הבאה מראה שונה לחלוטין.
איך מגיעים לכנסייה השקועה?
הכנסייה נמצאת באזור מאגר ז׳רבצ׳בו, ליד העיירה טברדיצה, בין רכסי הרי הבלקן וסרדנה גורה.
הדרך הנוחה ביותר להגיע היא ברכב.
מסטארה זאגורה הנסיעה אורכת כ-45 דקות. מסופיה מדובר בנסיעה ארוכה יותר, ולכן כדאי לשלב את הביקור במסגרת טיול באזור.
בדרך אפשר ליהנות מנופי גבעות, שדות ומאגרי מים.
מה לרשום בניווט?
- Potopenata Tsrakva Zhrebchevo
- Потопената църква, язовир Жребчево
- St. Ivan Rilski Sunken Church
הכניסה לאזור חופשית, ואין במקום מרכז מבקרים מסודר. אפשר להחנות בקרבת נקודת התצפית ולהמשיך ברגל, בהתאם למצב הדרך ולמפלס המים.
מתי הכי כדאי לבקר?
אם אתם רוצים לראות את הכנסייה מוקפת מים, כדאי לבדוק תמונות ועדכונים מהתקופה שבה אתם מתכננים להגיע.
באביב עשוי מפלס המים להיות גבוה יותר, בעוד שבסוף הקיץ ובסתיו הוא עשוי לרדת ולחשוף חלקים נוספים של המבנה. עם זאת, מדובר במאגר פעיל, ולכן אין הבטחה למראה מסוים בעונה מסוימת.
מבחינת צילום, שעות אחר הצהריים המאוחרות והשקיעה יפות במיוחד. כשהמים שקטים, קירות האבן משתקפים על פניהם ויוצרים תמונה כמעט סימטרית.
חשוב לזכור שמדובר במבנה עתיק ומתפורר. גם כאשר הקרקע חשופה, לא מומלץ להיכנס לתוך הכנסייה או להתקרב לקירות לא יציבים.
האם שווה להגיע במיוחד?
הכנסייה השקועה אינה אטרקציה שבה מבלים שעות. אין כאן מסלול הליכה ארוך, תערוכה או פעילות מאורגנת.
זוהי בעיקר עצירה קצרה ומיוחדת, שמתאימה לחובבי טבע, צילום, היסטוריה ומקומות לא שגרתיים.
אפשר לשלב את הביקור עם טיול באזור סטארה זאגורה או קזנלק ולגלות פינה פחות מוכרת של בולגריה.
אבל אולי הדבר המיוחד ביותר במקום הזה הוא דווקא הסיפור שמאחורי הנוף.
כי כשעומדים מול הכנסייה הבודדת ומביטים על המים, קשה שלא לחשוב על כל מה שנמצא מתחתיהם.
על הרחובות שהיו כאן, על הבתים, על האנשים שעזבו ולא חזרו, ועל הכפר שנשאר היום רק בזיכרונות ובתמונות ישנות.
לפעמים המקומות המעניינים ביותר בטיול הם דווקא אלה שלא נשאר מהם כמעט דבר.
מחפשים עוד מקומות מיוחדים בבולגריה? ב-YallaPaca תמצאו מדריכי טיולים, יעדים פחות מוכרים ורעיונות לחופשה הבאה שלכם.
עודכן: נובמבר 2026. מפלס המים במאגר משתנה, והמראה במקום עשוי להיות שונה מהתמונות.
.jpg){kind=link}
